Lanzado en 2009, Drown in Darkness – The Early Demos es una recopilación que transporta a los fanáticos al nacimiento de Paradise Lost, una de las bandas más influyentes en los géneros del doom y el gothic metal. Este LP reúne las primeras demos de la banda británica, grabadas entre 1988 y 1989, mostrando sus raíces profundamente arraigadas en el death/doom más crudo y oscuro.
Con un total de 13 pistas, este álbum presenta las maquetas de dos grabaciones legendarias: Paradise Lost (1988) y Frozen Illusion (1989), además de una presentación en vivo de 1989. La producción cruda y rudimentaria de estos temas encapsula la esencia de los primeros días del death/doom, una época en la que la banda aún no había comenzado a incorporar elementos góticos y melódicos en su música.
El álbum abre con la demo Paradise Lost, que incluye temas como "Drown in Darkness", "Internal Torment" y "Morbid Existence". Desde el primer instante, se percibe la atmósfera sombría y opresiva que la banda buscaba crear, con riffs lentos y pesados, una batería que enfatiza el tempo monolítico, y las voces guturales de Nick Holmes, mucho más ásperas y profundas que en sus trabajos posteriores.
El siguiente bloque, la demo Frozen Illusion, muestra un refinamiento sutil en el enfoque de la banda. Canciones como "Frozen Illusion" y "Deadly Inner Sense" insinúan un desarrollo en la composición, manteniendo la brutalidad mientras se aventuran en melodías más definidas. Los solos de Gregor Mackintosh en estos temas, aunque primitivos, ya muestran su habilidad para transmitir emociones desgarradoras a través de la guitarra.
El material en vivo incluido en este LP es un auténtico tesoro para los fanáticos más acérrimos. Aunque la calidad de la grabación es lo-fi, captura la intensidad y pasión de una banda joven, entregando un set contundente y sombrío en un pequeño escenario. Temas como "Plains of Desolation" y "Paradise Lost" (que más tarde daría nombre a la banda) permiten vislumbrar la crudeza del sonido que los definía en esos años iniciales.
En cuanto a la producción, Drown in Darkness no intenta embellecer las grabaciones originales. La mezcla es áspera, y en algunos momentos los instrumentos se entremezclan en un muro de sonido. Sin embargo, esta crudeza es parte del encanto del álbum, ya que refleja la energía y espontaneidad de una banda en su etapa formativa, luchando por definir su identidad dentro de la escena emergente del death/doom.
Líricamente, las canciones abordan temas oscuros y filosóficos relacionados con la muerte, la desesperación y el nihilismo, sentando las bases de las exploraciones líricas más profundas y melancólicas que vendrían en álbumes posteriores como Gothic y Draconian Times.
En resumen, Drown in Darkness es un viaje fascinante a los orígenes de Paradise Lost. Este álbum no es para quienes buscan la pulcritud y sofisticación de sus trabajos más recientes, sino para aquellos interesados en experimentar la crudeza y la pasión de una banda joven que estaba ayudando a dar forma a un género. Es una pieza histórica que documenta el inicio de una de las trayectorias más influyentes en el metal y que merece un lugar en la colección de cualquier fanático del death/doom y del metal en general.
 
 
1.
Drown In Darkness (Paradise Lost Demo 1988) 04:35
 
 
 
2.
Internal Torment (Paradise Lost Demo 1988) 05:03
 
 
 
3.
Morbid Existence (Paradise Lost Demo 1988) 02:59
 
 
 
4.
Paradise Lost (Frozen Illusion Demo 1989) 05:39
 
 
 
5.
Internal Torment (Frozen Illusion Demo 1989) 05:15
 
 
 
6.
Frozen Illusion (Frozen Illusion Demo 1989) 05:25
 
 
 
7.
Internal Torment (Live) 04:40
 
 
 
8.
Our Saviour (Live) 05:50
 
 
 
9.
Plains Of Desolation (Live) 04:06
 
 
 
10.
Drown In Darkness (Live) 04:33
 
 
 
11.
Paradise Lost (Live) 05:40
 
 
 
12.
Nuclear Abomination (Live) 03:35