ART CRUZ: Unirse a LAMB OF GOD fue "una experiencia que cambió mi vida"

En una nueva entrevista con Sweetwater, Art Cruz habló sobre cómo se unió a LAMB OF GOD hace casi seis años como el reemplazo oficial de Chris Adler. Cruz, quien anteriormente había tocado con PRONG y WINDS OF PLAGUE, cubrió a Adler en varias giras de LAMB OF GOD antes de ser nombrado el nuevo baterista de la banda en julio de 2019.

Art dijo : "He estado de gira profesionalmente durante unos 17 años, no solo como baterista: también como vendedor de mercancía, técnico de batería, el tipo que está ahí para lo que sea. He hecho un poco de todo en esta industria. Estaba preparado para saltar a algo. Y mi carrera siempre fue evolucionando, elevándose. Siempre era como, 'Wow', lo siguiente grande, lo siguiente grande, lo siguiente grande. Y eso no fue una coincidencia. Era mi determinación, contra todo pronóstico.

"No me crié con mucho de niño", continuó. "Tuve unos padres increíbles a los que me tomó un tiempo convencer, pero apoyaron mi viaje musical desde el principio. Así que seguí saltando de banda en banda, y con todo el tiempo que pasas en la carretera, como dije sobre la comunidad del metal, creas amistades, creas relaciones".

Cruz agregó: "[Mi unión a LAMB OF GOD] surgió de una relación que hice con mi primera banda, WINDS OF PLAGUE. Hicimos una gira con LAMB OF GOD en el Mayhem Fest de 2010. Y esa fue la gira en la que los conocí y nos hicimos amigos. Desde entonces, fuimos mejores amigos al instante. No me di cuenta, ocho años después, que tendría la oportunidad de ayudarlos. Y eso fue lo que hice, porque eso es lo que hacen los amigos. Ese era el plan inicial, amigos ayudando a amigos, y eso hice. Cuando recibí esa llamada para ayudarlos fue una cosa, pero la conversación en persona para unirme a la banda fue una experiencia que cambió mi vida y que nunca olvidaré".

Hace un año, Cruz fue preguntado por Drumeo cuál había sido la parte más difícil de unirse a LAMB OF GOD: si era algo técnico, como aprender las partes, o lidiar con los fanáticos que tenían opiniones sobre la antigua formación de la banda. En ese momento, dijo: "Es una combinación de ambas cosas. Estaba muy seguro de mi forma de tocar, no de manera egocéntrica, simplemente confiaba en mi nivel de habilidad. Había estado de gira durante mucho tiempo en las trincheras, desde bandas locales hasta vender mercancía, ser conductor, ser el tipo que dice 'déjame ayudar', tocar en bandas y dormir en el suelo, todo eso. Pero no fue eso, no fue el tocar; estaba seguro de mi forma de tocar. El desafío fue con los fanáticos. Es algo grande. Y eso aplica para cualquiera. Eres [el exbajista de METALLICA] Jason Newsted, eres [el exbajista de METALLICA] Robert Trujillo; es una locura cómo tuvieron que convencer a los fanáticos uno tras otro. Y no piensas en eso hasta que es una realidad, y te están bombardeando en las redes sociales y lo estás viviendo. Esas fueron probablemente las partes más desafiantes. Pero con una banda y una hermandad como la que tengo, me han guiado, literalmente, a través del infierno y me han ayudado a salir al otro lado, así que ya no tengo que prestar atención a esas cosas. Y no lo hago. Estoy aquí para inspirar. Ese es mi único objetivo en este mundo: mostrarles de dónde vengo, mis vulnerabilidades, mis debilidades, y mostrarles cómo crecí a partir de eso y cómo llegué a esta posición. Afortunadamente, estoy en un lugar mejor que antes. Fue difícil superar todo eso, pero afortunadamente, ahora es mucho más fácil evitarlo. Sí, simplemente no entro en [las redes sociales]. Es divertido".

En una entrevista de 2022 con Chaoszine de Finlandia, el guitarrista de LAMB OF GOD, Mark Morton, fue preguntado si Cruz, quien ha sido el baterista de la banda durante los últimos seis años, había estado más involucrado en el proceso de composición del último álbum de LAMB OF GOD, "Omens", que en el álbum homónimo de 2020. Respondió: "Creo que sí. Sí, diría que sí. No es que no estuviera involucrado en el primero, lo estuvo mucho, pero creo que su confianza aumentó. Y creo que psicológicamente, todos, especialmente él, estaban listos para tener un mayor impacto sonoro en el disco y para que la personalidad de la batería se notara más. En el último álbum, el homónimo, tocó fenomenal, pero se mantuvo muy cerca de los movimientos tradicionales de LAMB OF GOD. En este álbum, se soltó bastante".

Morton continuó: "Creo que se trata de encontrar un equilibrio entre mantenerse fiel al sonido histórico de la banda y cómo ha sonado la banda; no quieres sonar radicalmente diferente. Pero creo que todos estábamos listos, y lo hemos estado, para permitirle crecer dentro del contexto de LAMB OF GOD, y lo ha hecho, sin duda".

Art habló sobre sus contribuciones a "Omens", que se lanzó en octubre de 2022 a través de Epic Records, durante una aparición en junio de 2022 en "The Garza Podcast", presentado por el guitarrista de SUICIDE SILENCE, Chris Garza. "El primero, el homónimo que hicimos, fue genial, compusimos grandes canciones", dijo, refiriéndose al álbum "Lamb Of God" de 2020, que marcó su debut discográfico con LAMB OF GOD. "Pero todavía estaba aprendiendo su vibra. Era nuevo en ese nivel. Esos chicos lo habían estado haciendo durante 28, 29 años, casi 30 años, y yo era el nuevo, un chico joven que llegaba. Tienes que pasar por las trincheras de todas las maneras posibles. Y ese primer álbum fue una forma muy segura para todos de decir: 'Aquí están las canciones. Vamos a resolverlo. Aprende cómo trabajamos'. Y este que está por salir, 'Omens', realmente me dejaron extender mis alas y me dejaron ser yo, me dejaron tocar como yo.

"Siempre me ha inspirado LAMB, y LAMB tiene un sonido característico", continuó. "LAMB OF GOD, para mí, es ese sonido como unidad. Es una unidad, no es un individuo. Es Randy [Blythe, voz], es Mark [Morton, guitarra], es Willie [Adler, guitarra], es John [Campbell, bajo], es Chris. Eso es, para mí, lo que era LAMB OF GOD. Así que no estoy muy lejos de eso. Eso es lo que me inspiró a escuchar metal y todo eso. Es mi banda de metal favorita de todos los tiempos. Así que tomar esa inspiración y luego convertirme en mi propia persona, mi propio músico, desde WINDS OF PLAGUE hasta AZUSA, mi primera banda ENTHRAL, PRONG, y finalmente llegar a este punto, y este es el álbum.

Es todas esas bandas, todas esas luchas, todas esas trincheras, todos esos desafíos, todas esas giras, este es el álbum en el que realmente pude... Y el último álbum de LAMB OF GOD fue lo que me construyó para llegar a este álbum, 'Omens', de verdad. Y apenas estamos comenzando, apenas estamos empezando. Y estoy listo. Y mentalmente estoy en un mejor lugar para hacerlo, y estoy listo para hacerlo. Y la banda, son mis hermanos".

La banda grabó "Omens" con su colaborador de siempre, Josh Wilbur (KORN, MEGADETH), todos juntos en vivo en Henson Recording Studios (anteriormente A&M Studios) en Los Ángeles, California, un lugar que ha visto nacer clásicos de THE DOORS, PINK FLOYD, RAMONES y SOUNDGARDEN, entre otros.